이 글은 2016년 미국 대선의 예비선거를 과정, 제도, 과정, 결과로 나누어 설명하고자 한다. 첫째, 예비선거의 역사적 기원을 짧게 살펴본 후 제도의 내용을 대의원 할당 규칙, 경선의 유형 및 대의원 배분 규칙을 중심으로 설명한다. 둘째, 경선의 과정을 세 가지 특징－아웃사이더 현상, 정책 쟁점, 경합전당대회－을 중심으로 설명한다. 마지막으로 본선의 서막을 알리는 전당대회의 모습을 묘사한다. 결론에서는 미국 예비선거가 한국 정치에 지니는 함의를 짧게 토론한다.